辐射存在于整个宇宙空间,无处不在。食物、房屋、天空大地、山水草木乃至人们的体内,都存在着辐射照射。辐射无色无味,无声无臭,看不见,摸不着。
辐射分为天然辐射和人工辐射。天然辐射包括宇宙射线和天然放射性核素。人类有史以来一直受着天然电离辐射源的照射,是人类接受辐射照射的主要来源。而人工辐射是指与核相关的人为活动引起的对公众的照射,主要是医疗照射,比例高达98%。
如今,核辐射已广泛用于工业、农业、医疗等各方面,成为人们生活进步的助推力。例如:物质材料的辐照保鲜、辐射育种、辐照杀虫(杀菌)、X光、CT检查、放疗、考古和刑事侦查等等。
电离辐射虽然会对人体造成危害,但也是可以屏蔽的。
α射线,穿透力最小,一张纸可挡住。
β射线,可由金属板屏蔽。
γ射线,穿透力强,但通过设置较厚的混凝土墙,能完全进行阻挡屏蔽。
辐射源几乎无处不在,如电视、冰箱、微波炉等家用电器,办公室里的电脑、复印机、空调,街上的高压线、电视信号发射塔,都会有微量的辐射。